今天与你们一起参加世界上最好的大学之一的毕业典礼，我深感很荣幸。我从来没有从大学毕业。说实话，这是我离“大学毕业”最近的一次。

今天我想向你们讲述我生活中的三个故事。就是这样，不是什么大不了的事情。只是三个故事而已。

我在里德学院（Reed College）只读了六个月就退学了，但是我还经常去学校旁听，又过了大约18个月，我才真正离开校园。那么，我为什么要退学呢?

这要从我出生前讲起。母亲怀上我时，她还是一名年轻的未婚在校研究生，于是她决定把我送给别人来收养。

她非常强烈地希望有大学毕业的人收养我，所以，我的一切都被安排好，等我一出生就由一名律师和他的妻子收养。

但是我刚一出世，这对夫妇突然改变了主意，他们真正想要的是一个女孩。

就这样，我的养父母（当时还列在登记的申请人名单中）突然在半夜接到了一个电话：“我们有一个意外出生的男婴，你们想要他吗？”他们回答道：“当然要。”

但是我生母后来发现，我的养母并没有大学学历，而我的养父甚至没从中学毕业。她拒绝在最终的收养文件上签字。

但几个月之后，我的养父母承诺将来一定送我上大学，我的生母才松口了。

17年后，我真的上了大学。但是我很天真地选择了一所几乎和斯坦福大学一样贵的学校，我那工薪阶层的养父母把全部积蓄都用来支付我的大学学费。

六个月后，我看不到上大学的价值所在。我不知道自己一生中想做什么，我也不知道大学能怎样帮我找到答案。

而此时，我正在花光父母一辈子攒下的钱。

所以我决定退学，并且相信这是个不错的决定。在那时候，这样做多少有些心里没底，但是回过头来看，那是我至今做出的最正确的决定之一。

从我退学的那一刻起，我可以不用上那些我不感兴趣的必修课，可以去旁听那些看上去有趣的课程。

那个时候并非事事如意。

我没有了宿舍，因此只能睡在朋友房间的地板上；我回收可乐瓶，换回5美分买东西吃；每个星期天的晚上，我总是走上七英里，穿城到哈瑞·奎师那（Hare Krishna）礼拜堂去，吃上一顿每周一次的大餐。

我喜欢这样。我凭着好奇心和直觉所做的大多数事情，结果被证明是无价之宝。

让我给你们举一个例子：

那时候，里德学院开设的书法课可能是全美国最好的。

校园里的所有海报、所有抽屉标签上的字都写得漂漂亮亮。

由于我已经退学，不用上常规课程，我决定选一门书法课，学学怎样写好字。

我学习了serif（衬线字）和san serif（非衬线字）字体，学会了根据不同的字母组合调整间距，懂得了活版印刷之所以了不起的原因。

书法课真是太美妙了，具有历史性和科学无法捕捉的艺术上的精妙，我觉得趣味无穷。

我没想过学的这些东西能在我的生活中起些什么作用，可是十年后，在我们设计第一台麦金塔（Macintosh）电脑的时候，书法课上的所学全都浮现在我的脑海里。我们把它全部融入Mac电脑的设计之中。

这是史上第一台拥有精美字体版式的电脑。

如果我在大学时期从未旁听过那一课，Mac电脑就不会有如此丰富的字体，或是如此适当的字体间距。而且，要不是Windows电脑抄袭了Mac，那么PC机很可能就不会有这么美妙的字体。

当然，当我还在大学里时，不可能把这些点点滴滴预先串在一起，但是这在十年后回顾，就显得非常清楚。

你们不可能从现在的点滴看到未来，只有回首时才能看清来龙去脉。

所以你得相信，你现在所学到的东西，将来多少会连接在一块。你得信任某个东西，直觉也好，命运也好，生命也好，或者业力。这种做法从来没让我失望，也让我的人生整个不同起来。

我很幸运，因为我早早便发现了自己喜欢做什么。我在20岁的时候和沃兹（Steve Wozniak）一起在我父母的车库里开创了苹果公司。

我们工作十分努力，十年以后，苹果从车库里只有我们两人发展成为一家拥有4000多名员工、市值20亿美金的公司。

在第九年的时候，我们刚刚发布了我们最棒的产品——麦金塔电脑，而我刚到30岁，然后我被炒了鱿鱼。

你怎么能被自己创办的公司炒鱿鱼呢？

是这样的，随着苹果的发展，我们聘用了一个我认为颇有才能的人来和我一起运营公司，最初的一年里，一切进展顺利。

但之后我们对未来的看法开始出现了分歧，最终我们吵翻了，这时，我们的董事会站在了他那边。

于是，我在30岁的时候离开了，而且弄得人人皆知。我成年后全部生活的重心不复存在，这对我是一个毁灭性的打击。

有几个月，我都真的不知道该做些什么。我觉得，我让企业界的先辈们失望了——我丢掉了传到我手上的接力棒。

我去见了戴维·帕卡德（David Packard）和鲍勃·诺伊斯（Bob Noyce），试图为我把事情搞砸而道个歉。

这个失败弄得满城皆知，我甚至想过逃离硅谷。

但我渐渐地开始有了明确的想法——我仍然热爱我做过的一切。苹果公司发生的变故并没有丝毫改变这一点。我被驱逐了，但我仍然热爱我的事业。所以我决定重新开始。

那时候我还没有意识到，但后来事实却证明，被苹果炒鱿鱼是发生在我身上的最好的事情。

我放下了已有成就的重担，取而代之的是重新创业、探索未来的轻松。这使我轻装上阵，进入了我一生中最富创造力的时期之一。

在接下来的五年之中，我创办了NeXT公司，还有皮克斯（Pixar）公司，我爱上了一位了不起的女人，她后来成为我的妻子。

皮克斯公司制作了世界第一部用电脑制作的动画片《玩具总动员》，它现在是世界上最成功的动画工作室。

接下来峰回路转，苹果在一个特殊的机遇下收购了NeXT，我又回到了苹果公司，我们在NeXT开发的技术是让苹果现在起死回生的核心技术。

并且，劳伦（Laurence）和我共同拥有一个幸福的家庭。

我十分确定，如果我没有被苹果解雇，这一切都不会发生。

这是一剂苦药，但是我认为对病人有好处。

有时候，生活会给你当头一棒，但是不要失去信心。

我相信促使我一往无前的唯一动力就是，我热爱我所做的一切。你们一定要找到你们的所爱。对爱人是如此，对工作亦如此。

你的工作将占据你的大部分生活，真正令人满意的唯一办法就是做你认为伟大的工作。而做伟大的工作的唯一途径就是热爱你的工作。

如果你还没有找到你喜欢做的事情，请继续寻找。不要停顿。

用你全部身心去寻找，当你找到的时候你会有所感知。而且，正如任何美好的事物一样，日久弥新。因此要不断地寻找，不要放弃。不要半途而废。

在我17岁的时候，我读到了一句箴言，差不多是这样的：“如果你把每一天都当作生命中的最后一天去生活的话，你就会轻松自在。”

这句话给我留下了深刻的印象，从那时算起的33年以来，我每天早晨都会对着镜子问自己：“如果今天是我生命中的最后一天，我还会做自己今天即将要做的事吗？”

当答案连续多次都是“不”时，我就知道自己需要做些改变了。

“记住你就快要死了”是我听过的最重要的箴言，它帮我做出了生命中非常重大的决策。

因为，几乎所有的一切——包括所有的外界期望、所有的骄傲、所有对于难堪或失败的恐惧——都会在面对死亡时化为虚无，留下真正重要的东西。

你有时会想自己可能失去一些东西，“记住你就快要死了”是我知道的逃脱这种思维陷阱的最好办法。

人生不带来，死不带去，没什么道理不顺心而为。

大概在一年前, 我被诊断出患有癌症。那天早晨七点半，我接受了一次扫描，结果清楚地显示我的胰腺里长了一个肿瘤。

我当时都不知道胰腺是什么东西，医生们告诉我，这几乎可以确定是一种无法治愈的癌症，我的寿命估计还有三到六个月的时间。

医生们建议我回家把事情都做个了结，这是医生们的行话，意思是准备后事。

这意味着在接下去的几个月里你要把未来十年要对孩子们说的话提前说完，意味着你要确保把每件事都安排妥当好让家人以后的日子尽量好过，也意味着你要对这个世界说再见了。

这个诊断一整天都萦绕在我心头，当天晚上，我做了一次活体组织切片检查：他们把一个内窥镜伸进我的喉咙，穿过我的胃一直进到肠子里，用一枚探针伸进胰脏取得了一些组织细胞。

我当时被麻醉了，在场的妻子告诉我，医生们把这些细胞放到显微镜下观察之后都惊叫起来，因为他们发现这是一种非常罕见的、通过手术可以治愈的胰腺癌。

后来我做了手术，现在已经康复。

这是我距离死亡最近的一次，我希望它也是未来几十年里我离死亡最近的一次。

经历了这件事，死亡对我而言已经不再只是一种抽象的概念，因此我可以更加确信地跟你们谈起我对死亡的看法：

没有人想要死，即使人们想上天堂, 他们也不会为了去那里而死，但是死亡是我们共同的终点，从来没有人能够逃脱它。

而这也是注定的，因为，死亡很可能是生命最好的一项发明，它是生命变化的推动者，它清除老朽而为新生代开路。

现在的你们就是新生代，但是在不久之后的某天，你们就会渐渐变成老朽而被清除出人生的舞台。抱歉说得这么夸张，但是这是事实。

你的时间有限，不要浪费时间活在别人的生活里。不要被教条所束缚，盲从教条就是活在别人的思考结果里。不要让其他人的不同意见压过你自己内心的声音。

最重要的是，要勇于追随自己的内心和直觉，它们其实早已知道你想要成为什么样的人，除此以外都是次要的。

在我年轻的时候，有一份非常精彩的刊物，叫做《全球概览》（Whole Earth Catalog），那是我们那一代人视为圣经的读物之一。

它由斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）在离这里不远的门洛帕克（Menlo Park）创办 ，他把诗意带进杂志，赋予它鲜活的生命力。

那是在1960年代末，这本刊物全部由打字机、剪刀和宝丽来相机制作出来。有点像平装版的谷歌，但早于谷歌问世35年。

这就是理想主义，充满着新奇的工具和伟大的奇想。

斯图尔特和他的团队出版了几期《全球概览》之后，然后出版了停刊号。

那是1970年代中期，而我正如你们这般年纪。在最后一期的封底上，是一条清晨乡间小路的照片，那种你去爬山时会经过的乡间小路。

照片下面是一行字：求知若饥，虚心若愚。那是他们亲笔写下的告别讯息，我总是对自己抱有这样的期望。

而现在，在你们毕业即将踏上新生活的一刻，我也这样祝愿你们。

求知若饥，虚心若愚。谢谢大家。